Sabiduría y antigüedad

Los desiertos de Egipto siempre están en movimiento. Se deslizan y ensanchan cambiando permanentemente con el viento y el tiempo. Elevándose de las rocas del desierto están las marcas del hombre: los restos de sus herramientas subsisten pero el intelecto que consiguió estas maravillas está cubierto por el misterio. Nuevas investigaciones dan luz sobre una de las preguntas más persistentes sobre la Antigüedad y su sabiduría. ¿Cuál fue la tecnología y qué conocimientos (hoy perdidos) hicieron posibles estos monumentos? ¿De dónde provino y cuáles fueron sus legados?

La China del siglo XXI se moderniza a gran velocidad. Durante el último siglo parecía que China apenas trataba de alcanzar los estándares en ciencia y tecnología impuestos por Occidente, pero si observamos de cerca y si la perspectiva no es de sólo unos cientos de años sino de milenios, veremos que fue la Civilización China la que estuvo a la vanguardia de la ciencia y la tecnología. De hecho resulta que muchas de las invenciones occidentales no fueron tales, sino «préstamos» de China. Si deseamos explicar el florecimiento del conocimiento en Occidente debemos mirar a Extremo Oriente y considerar las muchas aportaciones que hicieron los chinos.

Nuestro mundo occidental está construido sobre la sabiduría y las tradiciones de los antiguos griegos. Sin embargo, mucho de lo que sabemos de ellos se basa en leyendas y anécdotas.
Los griegos son famosos no solamente por sus guerreros, atletas y dioses mitológicos sino también por su Panteón de filósofos. Aunque no buscaban soluciones para aplicaciones prácticas, se ocuparon del panorama general con un método científico.

Al hacerse preguntas claves como ¿de dónde venimos? o ¿a dónde va todo? ¿cómo funcionan las cosas y por qué?, los pensadores griegos fueron los primeros en la Historia en observar el mundo a su alrededor con ojos inquisitivos y de manera racionalista. Su búsqueda de un conocimiento más profundo de las leyes de la naturaleza propuso un mundo separado del de los dioses; ésto generó una nueva era de pensamiento racional que conduciría al nacimiento de la Ciencia y al Tecnología. Éste es el legado de lo que sabían los antiguos griegos.

Los romanos difundieron sus conocimientos, su tecnología y su forma de vida por todo el mundo conocido; fue el imperio más grande y duradero que haya visto el mundo, y unos 2000 años después sus conocimientos continúan asombrándonos.

India es un país de contrastes como ningún otro, con una diversidad abrumadora, donde la identidad, la religión y el idioma se unen formando un deslumbrante caleidoscopio de humanidad. En su historia de 7.000 años, India ha provisto de sus riquezas al mundo. Sin embargo, las valiosas contribuciones de este país a la ciencia y la tecnología han pasado inadvertidas: se han vuelto una parte tan habitual de nuestras rutinas que las damos por hecho.

La milenaria sabiduría de la India sigue sin ser revelada; muy pocos conocen la influencia de India en el mundo moderno. De este país surgió el concepto que ha impulsado la revolución tecnológica global y aquí se nutrieron las raíces de la medicina moderna. Las claves de las innovaciones científicas y tecnológicas del presente y, tal vez, del futuro han permanecido ocultas en la gran historia pocas veces contada del conocimiento indio.

Japón, un grupo de islas con cerca de 120 millones de personas y una historia registrada de sólo 1600 años, es actualmente la segunda potencia económica del mundo. A ojos de la Historia, el éxito y la modernización de Japón en el siglo XIX pareció llegar ‘de la noche a la mañana’; pero, desde la época Tokugawa, el ancestral legado del País del Sol Naciente se conserva y el Japón moderno continúa aferrándose a su pasado.

Los japoneses han desarrollado muchos métodos y técnicas originales que han pasado de una generación a la siguiente. Durante siglos los artesanos japoneses perfeccionaron gradualmente sus métodos y, aunque muchos oficios tradicionales luchan por sobrevivir en el mercado moderno, la esencia de ese conocimiento continúa viva; fue la clave del éxito de Japón. Les mostraremos que el conocimiento de los antiguos nipones ayuda a explicar el avance tecnológico e industrial del Japón moderno.